Har du varit med om något svårt och känner att det fortfarande får dig att må dåligt? Kanske har du varit med om en olycka, ett övergrepp eller vuxit upp i en miljö där du inte kände dig trygg. Det som har hänt kan fortsätta att påverka hur du mår, hur du tänker, känner och relaterar till andra. I den här guiden kan du läsa om vad PTSD och komplex PTSD (även kallat CPTSD eller uppväxttrauma) är, vilka symtom som är vanliga och hur du kan få hjälp att må bättre.
Vill du veta vad du kan göra själv när symtomen blir för starka? Läs mer här: Leva med PTSD – tekniker du kan använda själv för att hantera trauma.
Vad är ett trauma?
Alla människor kan någon gång i livet råka ut för en chockartad och traumatisk händelse, som orsakar så mycket stress att du blir överväldigad och inte kan hantera dina känslor. Det brukar kallas för potentiellt traumatiserande händelser, eftersom det ger vissa personer, men inte alla, symtom som kräver professionell hjälp. Exempel på sådana händelser är övergrepp, våld, naturkatastrofer, krig, rån, trafikolyckor, brand, svår sjukdom (t ex cancer), plötsligt dödsfall hos nära anhörig.
Akut stressreaktion
Direkt efter en plötslig och omvälvande händelse, så kan du drabbas av en akut stressreaktion, eller psykisk chock. Det är en normal reaktion på det onormala som du har varit med om. Vanligen går det över inom några timmar eller dagar.
- Overklighetskänslor är vanliga precis i början. Du kan då verka förvirrad eller likgiltig, vara ouppmärksam på det som händer runt om, förneka eller ha minnesluckor av det som har hänt dig.
- Starka känslor som svänger snabbt: du kan växla mellan att vara skräckslagen, arg, ångestfylld, förtvivlad eller uppgiven.
- Du kan bli överaktiv eller dra dig undan.
- Tankeförmågan blir ofta nedsatt. Du kan få svårt att fokusera, hitta orden, problemlösa, komma igång med och avsluta uppgifter. Du kan bli snabbt trött av tankearbete eller vardagliga sysslor.
- Kroppsliga reaktioner är vanligt att få. Du kan ha hjärtklappning, svettas, rodna, må illa eller tappa matlusten.
Det finns även den snarlika benämningen akut stressyndrom, som håller i sig som längst en månad. Då liknar symtomen mer dem som du kan få vid PTSD.
PTSD
Posttraumatiskt stressyndrom utvecklas hos vissa människor när symtomen från den akuta stressreaktionen inte går över. Symtomen kan även komma senare i livet om du inte har bearbetat en första traumatisk händelse och sedan råkar ut för en till.
De här symtomen kan du uppleva vid PTSD:
- Plågas av minnesbilder, mardrömmar eller att det känns som att du återupplever den traumatiska händelsen.
- Undvika det som påminner om händelsen: att du inte vill tänka på, känna efter eller prata om det som du råkade ut för. Du kan undvika t ex vissa platser, situationer, aktiviteter, föremål, personer, eller sinnesintryck (t ex dofter).
- Få starka reaktioner känslomässigt och kroppsligt när du påminns om det som du har utsatts för. Du kan då känna intensivt obehag, bli väldigt rädd eller känna att du inte kan röra dig. Du kan även få hjärtklappning, magproblem, darra eller må illa.
- Tankar och känslor påverkas negativt. Det kan visa sig i att du har minnesluckor från det som hände. Tänka att du är värdelös, att det inte går att lita på andra och att världen är farlig. Anklaga dig själv, eller någon annan oskyldig, för det som hänt. Ofta vara rädd, arg, skäms. Tappa lusten att delta i viktiga aktiviteter. Känna dig likgiltig eller främmande inför andra människor. Ha svårt att känna dig lycklig.
- Bli överspänd. Du kan t ex bli lättretlig eller aggressiv. Bli hänsynslös mot andra eller gör saker som skadar dig själv. Vara överdrivet på din vakt, lättskrämd, få svårt att fokusera och sova. Att vara konstant på helspänn gör att du även kan få ont i kroppen.
- Overklighetskänslor kan vissa med PTSD uppleva. Det kan vara att du känner det som att du står utanför och ser på dig själv, känna som att du drömmer eller att kroppen känns främmande. Det kan även kännas som om det som händer runt omkring dig inte är på riktigt. Det här kallas för att dissociera.
Komplex PTSD
När du mår dåligt efter att ha råkat ut för många potentiellt traumatiserande händelser i livet, eller efter en traumatisk händelse som pågick under lång tid, så talar man om komplex PTSD; CPTSD.
När du har varit drabbad under större delen av din barndom, så kallas det ibland för uppväxttrauma. Det kan handla om fysiskt eller psykiskt våld eller övergrepp i hemmet; att du själv blev utsatt eller bevittnade hur en förälder eller syskon blev utsatt. Det kan även handla om försummelse, dvs. att dina föräldrar inte kunde tillgodose dina behov pga. att de hade egna problem med psykisk ohälsa och/eller missbruk.
Långvarig mobbning kan också ligga bakom komplex PTSD. Ofta har du blivit utsatt av personer som står dig nära och i miljöer där du förväntas kunna känna dig trygg.
Vid komplex PTSD är det vanligt att du utöver symtomen vid PTSD, även har:
- svåra problem att reglera dina känslor
- problem att behålla nära relationer
- ihållande skuld och skam, samt att du nedvärderar sig själv
När ska man söka hjälp för PTSD?
Några tecken på att det kan vara dags för professionell hjälp mot din PTSD är när symtomen hindrar dig från att leva det liv du vill. Det kan handla om traumaminnen som dyker upp så ofta att du har svårt att fokusera på annat. Du kanske har börjat undvika så mycket att du blir begränsad i tillvaron. Det kan också gå ut över dina relationer om din PTSD gör dig lättretlig eller att du har svårt att känna glädje med andra.
Trauma psykolog i Linköping och online
Känner du att det har blivit dags att söka professionell hjälp för att bearbeta ditt trauma? Då är du varmt välkommen att boka tid hos mig eller läsa mer om hur jag kan hjälpa dig. Jag är legitimerad psykolog och psykoterapeut med lång erfarenhet av PTSD-behandling med metoder som PE – Prolonged Exposure, och WET – Written Exposure Therapy. Läs gärna mer om KBT eller gå till ”Psykologen svarar” för att få svar på vanliga frågor som man kan ha när man funderar på att gå till psykolog.
